Bronasta konjska glava na ogled v Stari poletni palači 1. decembra 2020 v Pekingu. VCG/VCG prek Getty Images

V zadnjem času je prišlo do globalnega premika, v katerem se je umetnost, ki je bila ukradena med imperializmom, vrnila v svojo zakonito državo, kot sredstvo za popravilo zgodovinskih ran, ki so bile prej zadane. Kitajska nacionalna uprava za kulturno dediščino je v torek uspešno predstavila vrnitev bronaste konjske glave v staro poletno palačo v Pekingu, 160 let po tem, ko so jo leta 1860 iz palače ukradle tuje čete. V tem času so Kitajsko napadli Anglo-francoske čete med drugo opijsko vojno, ki je bila ena od mnogih vdorov, v katerih se je država bojevala v svojem tako imenovanem "stoletju ponižanja".

V tem obdobju je bila Kitajska večkrat bombardirana z bojnimi izgubami in neenakopravnimi pogodbami, ki so močno destabilizirale državo, plenjenje te skulpture pa je živo predstavljalo stoletje ponižanja. Ta konjska glava, ki jo je zasnoval italijanski umetnik Giuseppe Castiglione in je bila dokončana okoli leta 1750, je bila del vodnjaka Yuanmingyuan v Stari poletni palači, ki je predstavljala 12 različnih skulptur, ki predstavljajo 12 živalskih znamenj kitajskega zodiaka: podgana, vol, tiger, zajec, zmaj, kača, konj, koza, opica, petelin, pes in prašič. Sedem skulptur je bilo vrnjenih na Kitajsko in jih hranijo v različnih muzejih ali zasebno; zdi se, da jih je pet izginilo. Konj je prva izmed teh skulptur, ki so jo vrnili na prvotno lokacijo.